Wprowadzenie i cel:
Słuchawki stały się nieodłącznym elementem codzienności, szczególnie młodych ludzi i dzieci. Celem niniejszej pracy jest przedstawienie najnowszych doniesień naukowych na temat słuchawek jako potencjalnego źródła nadmiernej ekspozycji na hałas oraz wywoływanych przez nie zaburzeń, a także metod ochrony zmysłu słuchu przed negatywnymi skutkami ich użytkowania.

Opis stanu wiedzy:
Stała ekspozycja na hałas o dużym poziomie dźwięku przez długi czas prowadzi do trwałego uszkodzenia komórek zmysłowych poprzez liczne mechanizmy, takie jak uszkodzenie mechaniczne, zwiększona produkcja wolnych rodników i glutaminianu oraz zaburzenia przepływu krwi. Początkowo obserwowane jest czasowe przesunięcie progu słyszenia w zakresie wysokich częstotliwości, które przy dłuższym narażeniu rozciąga się na niższe i wyższe częstotliwości. Obserwowane są również objawy towarzyszące obejmujące szumy uszne, zmęczenie dźwiękami czy bóle głowy. Ze względu na stale rosnącą popularność osobistych urządzeń audio istotna jest edukacja użytkowników, zwłaszcza najmłodszych i ich rodziców, w zakresie właściwego korzystania z słuchawek.

Podsumowanie:
Wyniki badań dotyczące wpływu słuchawek na zmysł słuchu często dostarczają mylnych wniosków, ponieważ początkowo prezentowane czasowe przesunięcie progu słyszenia jest subkliniczne, a czas obserwacji niejednokrotnie zbyt krótki, by doszło do zauważalnych zmian w badaniach przesiewowych. Dlatego ważne jest prowadzenie dalszych badań w celu lepszego poznania tego zagadnienia. Nadmierna ekspozycja na hałas jest jedną z najłatwiejszych do uniknięcia przyczyn zaburzeń słyszenia w każdej grupie wiekowej, dlatego niezbędne jest opracowanie norm i rekomendacji bezpiecznego słuchania.